
1970年4月,中国第一颗卫星成功地发射入轨。此后,中国研制了多颗通信卫星。
到目前为止,中国已成功研制出了东方红系列地球同步轨道通信卫星:东方红二号,东方红二号甲、东方红三号及东方红四号。东方红二号及东方红二号甲是自旋稳定卫星、东方红三号及东方红四号是三轴稳定卫星。
东方红四号是中国第三代通信卫星平台,具有整星功率大、承载能力强、服务寿命长等特点。该卫星平台包括推进舱、服务舱及太阳帆板,并采用三轴稳定模式。
东方红系列卫星平台的主要技术指标如下所列:
| DFH-3 | DFH-4 | |
| 尺寸 | 2,200mm×1,720mm×2,000mm | 2,360mm×2,100mm×3,600mm |
| 卫星重量(公斤) | 2,320 | 5,200 |
| 轨道类型 | 地球同步轨道及其它轨道 | 地球同步轨道及其它轨道 |
| 太阳帆板功率(千瓦) | 1.7(寿命末期) | 10.5(寿命末期) |
| 有效载荷功率(千瓦) | 1 | 8 |
| 有效载荷 | C/Ku | C/Ku/Ka/L |
| 稳定方式 | 三轴稳定 | 三轴稳定 |
| 位置保持精度 | ±0.1°(3σ) | 东/西±0.05°(3σ) 南/北±0.05°(3σ) |
| 天线指向精度 | 俯仰、滚转≤0.15°(3σ) 偏航≤0.5°(3σ) |
<0.1°(3σ) |
| 在轨寿命(年) | >8 | 15 |

DFH-4卫星平台适用于大功率的通信及广播卫星、直播卫星及区域移动通信卫星。/p>
中国长城工业总公司与国际用户签署的基于DFH-4卫星平台建造的尼日利亚一号通信卫星及委内瑞拉一号通信卫星合同成为中国卫星进入国际商业卫星市场的重要里程碑。
尼日利亚通信卫星一号及委内瑞拉一号通信卫星已分别于2007年7月及2008年12月成功在轨交付用户。
目前正在为国际用户建造另外三颗DFH-4通信卫星。