

2011年12月20日0时41分,我国在西昌卫星发射中心使用长征三号乙火箭将尼日利亚通信卫星1R(以下简称尼星1R)成功送入预定轨道。
这次发射是根据2009年3月24日,中国航天科技集团公司所属中国长城工业总公司与尼日利亚通信卫星有限公司签署的《尼日利亚通信卫星1R合同》进行的,尼星1R将替代在轨失效的尼日利亚通信卫星1号。
尼星1R基于中国空间技术研究院的东方红四号卫星平台进行研制,使用中国运载火箭技术研究院生产的长征三号乙运载火箭进行发射,中国卫星发射测控系统部为其提供测控及地面站支持。尼星1R是利用东方红四号卫星平台研制的第8颗在轨交付卫星,本次发射是长征三号乙火箭的第18次发射,也是长征系列运载火箭的第154次发射。
尼星1R将覆盖非洲中西部及南部地区、欧洲中东部地区和中亚部分地区,主要用于通信、广播、远程教育、宽带多媒体、导航服务等。将改善尼日利亚国家相关基础设施,造福卫星波束覆盖地区民众,辐射带动周边特别是撒哈拉以南非洲的经济技术发展与社会进步,对提高当地人民生活质量产生积极深远的影响。
尼日利亚是中国航天整星出口业务的第一个客户。经过各种艰辛的洗礼,双方的合作在相互理解、充分信任中不断推进。尼日利亚坚定发展航天事业,积极探索深化两国合作的各种途径。中国航天恪守诚信、勇于担当,回报尼日利亚对中国航天的信赖和选择。从妥善处理尼星1号失利到尼星1R的成功发射,见证了两国人民的深厚情谊,也见证了中国航天稳健而扎实的国际化发展之路的历程。